ARCHIE is een onderzoeksproject van het Expertisecentrum voor Digitale Media (Universiteit Hasselt) en het Gallo-Romeins Museum (Provincie Limburg) met een focus op mogelijkheden en opportuniteiten van PDA-gebruik bij de presentatie van collecties. Het project loopt van mei 2005 tot mei 2008 en wordt mogelijk gemaakt dankzij EFRO (Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling), de Provincie Limburg en de Universiteit Hasselt. Het projectteam bestaat uit een interdisciplinaire groep van jonge informatici, historici en grafisch vormgevers.

Het gebruik van een PDA bij de presentatie van collecties is op zich niet zo nieuw meer. Na enkele onderzoeksprojecten her en der, staat het Multimedia Tour piloot project van Tate Modern in 2002 gelijk aan de definitieve doorbraak. Iedereen is het erover eens: de PDA is een veelbelovend medium voor musea en andere erfgoedinstellingen om de museum (leer) ervaring te optimaliseren. De voornaamste voordelen zijn:

- de dynamische presentatie van informatie zonder de fysieke ruimte van het museum te verstoren

- het ontsluiten van visuele info naast tekst en audio: foto, video, multimedia,…

- de mogelijkheid om het museum op je eigen tempo te verkennen, met de juiste info op de juiste plek

De eerste PDA toepassingen in musea maken echter ook een aantal nadelen bekend; naast een aantal praktische bezwaren (batterijen, breekbaarheid, relatieve hoge kost) neigt de PDA isolerend te werken en durft het wel eens de aandacht wegtrekken van de échte objecten.

Het ARCHIE project is zich bewust van deze mogelijke nadelen, en wil juist op zoek gaan manieren om deze te counteren door de mogelijkheden te onderzoeken die de PDA in de toekomst kan bieden op vlak van:

- personalisatie: het ontwikkelen van een geïndividualiseerde gids op maat van de bezoeker (taal, leeftijd, interesses,…)

- localisatie: het real-time aanbieden van informatie met behulp van een indoor draadloos netwerk, met een precieze locatiebepaling zonder rechtstreekse input van de bezoeker

- sociale interactie: via PDA interactie stimuleren tussen bezoeker en museum (presentatie, objecten,…) en tussen (groepjes) bezoekers onderling (rechtstreeks communiceren, gegevens uitwisselen,…)

Naast onderzoek naar personalisatie, localisatie en sociale interactie, heeft het ARCHIE project ook een concreet doel: het ontwikkelen van een prototype voor het Gallo-Romeins Museum, ‘dat de bezoeker de kans geeft om op een gepersonaliseerde wijze informatie te verkrijgen over de collectie, dat een stimulans geeft aan sociale processen die zich tijdens een museumbezoek voordoen en dat zorgt voor een continue ruimtelijke en inhoudelijke oriëntatie.’

Voor meer informatie over de technologische, culturele en onderzoeksdoelstellingen van het project, verwijzen we graag naar het officiële projectvoorstel.